Ribe iz ove familije se zadržavaju u slatkim vodama Afrike i Južne Amerike. Za predstavnike ove velike familije je karakteristično da skoro sve imaju između leđnog i repnog peraja tzv. masno peraje. Među ovim ribama se nalaze vrlo nežne i miroljubive ribe, kao na primer neonka (Paracheirodon innesi), ili pravi razbojnici sa jako razvijenim vilicama i oštrim zubima - kao što je pirana. Zahtevaju čistu vodu, dosta svetlosti i bujnu vegetaciju. Pošto su u večnom pokretu i vrlo su žive, bolje im odgovaraju veći akvarijumi. Odgajivanje ovih riba nije baš jednostavno. Neke vrste je vrlo teško odgajiti, a među njima su takve koje do sada nisu bile odgajivane u akvarijumima. Zahtevaju vodu sa temperaturom od 23 - 27 C. Voda za odgajivanje ovih riba mora biti meka (3 - 7 dH) i slabo kisela (pH između 5.7 i 6.5). Većina predstavnika ove familije zahteva akvarijum izložen suncu, jer se obično mreste u ranim jutarnjim časovima. Izležena jaja padaju među vodene biljke, što znači da u akvarijumu mora imati dosta biljaka. Da bi se jaja što bolje sakrila stavljamo na dno grub okrugli pesak, ili mrežu kroz koju padaju jaja da ih ne bi dosegli roditelji. Čim par izleže jaja, odmah ga izvadimo, a akvarijum prekrijemo papirom da jaka svetlost ne uništi nežnu ikru. Ženke odlože približno oko 300 - 400 ikri. Procenat mladih ribica koje se izlegu zavisi od uslova opisanih u uvodu ovog poglavlja.

Mladunčad se izlegu izjaja približno posle 3-4 dana (toliko je vreme inkubacije), a da proplivaju moramo sačekati još 4-5 dana, što zavisi od vrste. Prvih dana posle proplivavanja, mlade ribice hranimo sitnim jednoćelijskim organizmima (plankton). Važno je da se pri hranjenju držimo pravila koje glasi: hrana ne sme biti veća od ribljeg oka jer je mlade ribice ne mogu pojesti. Nepojedena hrana pada na dno akvarijuma, gde se raspada, zagađuje vodu, a u isto vreme je i podloga za razvoj patogenih klica. Ribe iz ove familije su vrlo produktivne, zato je obično u akvarijumima za razmnožavanje veći broj mladunčadi od kojih neke rastu brže od drugih. Da slabija mladunčad ne bi još više zaostajala, prenosimo veće primerke u drugi akvarijum. Više puta se dogodi da pojedine mlade ribe zaostanu u porastu pa postaju plen svoje braće i sestara.

Predstavnici ove familije su: