Domovina Cichlida je Južna Amerika, unutrašnjost Afrike i Indije. To su pretežno netrpeljive i borbene ribe, zbog čega ih moramo držati u posebnom akvarijumu, dok patuljaste ribe iz rodova Apistogramma, Nannacara i dr. možemo gajiti sa drugim ribama u akvarijumu jer su miroljubive.

Predstavnici ove familije imaju naviku da kopaju i riju po dnu akvarijuma i mute vodu. Zbog toga moramona dno akvarijuma staviti samo grub pesak i kamenje. Njihove žive boje i posebni oblici su oduševljavali akvariste sve dotle, dok nisu upoznali slabe navike ove familije. Danas je, verovatno, malo akvarista koji gaje ovu vrstu riba, jer moraju za njih imati poseban akvarijum.

Razmnožavanje većine predstavnika ove familije je jednostavno. Patuljaste vrste ove familije zahtevaju nešto mekšu vodu, dok ostali predstavnici hoće radije tvrdu i svežu, sa temperaturom 25-27 C. Pre mrešćenja većina parova dobija ženidbenu odeću izvanredno intezivnih boja, a mužjak priprema mesto (kamen, list, koren ili stablo) gde će ženka položiti ikru. Pojedine vrste kopaju na dnu akvarijuma rupe, ili se zavlače u skrovišta između kamenja. Karakteristično je da ženka lepi svoja jaja na predmete, koje je mužjak prethodno očistio. Mužjak pliva iznad ikre i oplođava je. Brižljivi par obično složno pazi na jaja i buduće potomstvo. Odstranjuju neoplođena i plesnava jaja, a perajima stvaraju svežu vodenu struju i nemilosrdno teraju sve neprijatelje koji bi se približili gnezdu. Odmah, pošto mladunci proplivaju, roditelji ih uvode u život. Kod pojedinih vrsta , u slučaju opasnosti, ženka otvori usta da se sakrije podmladak i sa njima pobegne i sakrije se (višebojna Haplochromis multicolor - ustonoša). Ženke polažu 300 do 800 jaja. Hranjenje je vrlo jednostavno, jer su mladunčad već osmi dan, pošto proplivaju, velika i ne treba ih hraniti planktonom. Vrlo dobra hrana za mlade i odrasle ribe ove familijeje tubifex i naseckane gliste. Akvarijumi za gajenje moraju biti veći (100 l), izuzev kod patuljastih vrsta.

Rod Apistogramma   

Apistogramma cocatoides

Apistogramma agassizi (šarenorepi patuljasti grgečić)

Apistogramma ramirezi (leptir grgečić)

Rod Cichlasoma

Cichlasoma festivum (zebrasti grgečić)

Cichlasoma meeki (crvenoprsi grgečić)

Cichlasoma cyanoguttatum (plavi grgečić)

Cichlasoma nigrofasciatum (crnozebrasti grgečić)

Rod Pterophyllum

Pterophyllum scalare (skalar)

Pterophyllum altum (perjasti skalar)

Rod Hemichromis

Rod Symphysodon spada medu vrlo osetljive ribe. U pogledu gajenja zahteva meku vodu (3 do 6 dH), koja mora biti istovremeno i slabo kisela. Parovi zahtevaju vrlo raznoliku hranu, inace ne dolazi do mrešcenja. Par vrlo brižno cuva svoje mlade, koji se prvih dana hrane kožnim izluccima svojih roditelja i tek kasnije prelaze na drugu hranu. U pitanju su vrlo plašljive i zahtevne akvarijumske ribe, koje su primerne jedino za akvariste sa velikim iskustvom. Temperatura vode za vreme parenja mora biti 28-29 C. Glavni predstavnik je (Symphysodon discus) sa raznim varijacijama.