Pravilna ishrana je
jedan od osnovnih elemenata za uspešno gajenje ukrasnih riba. U akvarijumu gde je riba
zavisna od toga šta ćemo joj dati, opasnost od nepravilne i jednostrane hrane, mnogo je
veća nego u prirodi, gde riba sama pronalazi najrazličitiju hranu. Hrana mora sadržati
belančevine, ugljene hidrate, masti, mineralne materije i vitamine. Hranu za ukrasne ribe
delimo na dve osnovne grupe - na živu i suvu hranu.
U grupu žive hrane spadaju: tubifeks, vodene buve, samooki, enhitreje i gliste, a za
hranjenje mladja jednoćeličari (plankton) i artemia salina. U grupu suve riblje hrane
spadaju: ljuspasta instant hrana, liofilizirani chinomommusi (larve komaraca), suve vodene
buve i osušeni tubifeksi.
Tubifeks (Tubifex) tako zovemo vrlo tanke crve crvenkaste
boje, duge 2-6 cm. Nalazimo ih u sporoj tekućoj vodi, u barama, a najčesće u otočnim
vodama u blizini klanica ili industrijskih pogona za preradu voća.Žive u velikim
kolonijama na muljevitom dnu, a opazimo ih kao velie crvene pege. Ako smo nakupili veliku
kolčinu ovih crva, a nismo ih uspeli odmah dati kao hranu, moramo ih staviti u posudu, u
koju stalno pritiče sveža voda, inače će crvi za par sati uginuti. Žive tubifekse
prenosimo uvek bez vode i to u tankom sloju, nikako debljem od 3 cm.Odraslim ribama dajemo
cele tubifexe, ali moramo paziti da ih ribe odmah pojedu, inače se mogu zaleći u
akvarijumskoj podlozi i voda u akvarijumu će se zamutiti. Manjim ribama narežemo
tubifekse. Cele crve možemo davati i u plastičnu hranilicu iz koje će ribe same
izvlačiti crviće. Pre upotrebe moramo ih dobro oprati. Posto su oni indikatori
zagadjenih voda, moramo se pomiriti sa činjenicom da su tubifeksi odlična prirodna
hrana, ali sa kojom mozemo veoma lako da zarazimo ceo akvarijum.
Žive vodene bube (Daphnia), žive u svim barama i manjim stojećim vodama, ako u ovim nema riba. Na temperaturu nisu osetljive, a nalazimo ih i zimi pod ledom. Najuspešnije ih transportujemo kao vlažne na tkanini koju smo razapeli na ram. Za hranjenje ribljeg mladja moramo vodene bube sortirati kroz sito, otvora različite veličine. Velike primerke vodenih buba male ribe ne mogu pojesti i zato ih ne smemo davati, jer u akvarijumu oduzimaju ribama kiseonik. Ribe mogu pojesti samo hranu veličine ribljeg oka.
Artemia (Artemia salina) je idealna hrana za celokupnu prehranu ribljeg mladja. To su vakumski zapakovana jaja salinskih rakova u suvom stanju. Artemiu stavimo u slanu vodu, gde se posle 48 sati i pri temperaturi 24 stepena C izlegu mali račići (najjednostavnije staviti u plastičnu flašu u koju ubacimo rasprskivač vazduha). Prednost im je jer su mogućnosti širenja zaraznih bolesti minimalne.
Suva riblja hrana, prema raspoloživim podacima je i najrasprostranjenija. Tome je doprinelo i sve veće zagadjivanje voda i strepnja da se ne unesu i zarazne klice i otrovi u akvarijum, i na kraju sve skromniji izvori prirodne hrane. Proizvodjači su ovu hranu morali izraditi tako kvalitetno da u potpunosti može zameniti prirodnu hranu. Živu hranu će upotrebljavati samo iskusni odgajivači akvarijumskih riba, jer one namenjene za razmnožavanje moraju svakako dobro hraniti živom hranom, a posebno osetljive vrste, kao sto su diskus (Symphysodon discus), crvena neonka (Cheirodon axelrodi) i dr.
Ribe, koje imamo za ukras, su potpuno zadovoljne suvom hranom, koju moramo sistematski menjati.